Brechin City 1-2 Rangers. Who said it would be easy?

Glebe Park was the instance for a new beginning, a temporary given the arbitrariness of the petty and reckless SFA, who wants to drown this week. In Gaelic or in any other language, we returned to vibrate, to sing, to express the playful relief means screaming goals. I´m not going to deny, was rare, atypical, a feeling that does not always have an explanation. After exhaustion, the ball rolling again. As several Scots friends told me:  I´m like a child at Christmas. In recent times, totally stressful, it looked like the sword of Damocles would fall on our heads. People are often relieved to purge and injustice to which we have been victims is unprecedented. However, on Sunday, Glebe Park had the glorious Rangers, the TRUE Rangers (without those added aggressive and malicious), to The Light Blues who won all the trophies in the field with great sacrifice and talent.

Now I am going to stick in a minefield, a taboo for many fans, this item is probably more antagonism between the fans, because I think a phenomenon Naisy and Ness will be a star in the future. The first thing I want to say is that each player is entitled to seek more lucrative horizons economically (all want progress in our work and make more money), but leave the Rangers to play for Stoke, Norwich, Sheffield Wednesday or Sion it is down in the prestige scale. I will not expect the players are both fans, but I did not like the shape. I think that from the beginning, they should have negotiated to leave money in the club. If they did not trust that Green would have said it publicly. For us, the fans, that exodus is sad. Not only in good times must be in the boat, too bad. And yes, I thank the players play for free at the end of last season.

In the days before, I wondered who was going to play (in view also of the lamentable exodus, which took last player is Bedoya), two matches behind closed doors might give a clue. The sad and uncomfortable set up from McGregor to Besiktas, automatically Alexander joined the arc. For the defense, Super-Ally chose to put experienced players (although they had not played minutes in recent times), returning to central defense: Goian-Bocanegra, beyond that I thought were going to play Perry-Hegarty, two players that will be in the starting lineup with the eventual departure of the firsts. The irreplaceable on the left side was Lee Wallace, I venture to say that closest thing to Brazilian side, make, goes back and when he throws very good centers to the area. We already could call Wallazinho. A player must for any tactical scheme. On the right, I thought Darren Cole was about to begin, but Kirk Broadfoot has the confidence and technical staff, while Kirk has shown loyalty to our club, for me that is very valuable, especially in these difficult times.

In midfield, two young players looking for a space on the first team: Lewis McLeod (18 years) -playing more for the right- and Barry McKay (17 years) -to the left, more advanced, he tried to be a link with strikers-, which I will devote a few words later. The latter included Ian Black, playing midfield on the left. I open a parenthesis here. Black was not my favorite players. And much less esteemed. In the last years, their dishonesty (injury to Jelavic and a long list) has received my anger. I´m not going to deny now. But he is the kind of player we need to fight and push for the possession of the ball at midfield. Black, like Wallace, JIG and others have shown something I treasure. The Rangers are one of the most prestigious clubs in the world, rather than us to play in the Third Division or on the street of Glasgow, as could be read at the end of last year in images ands slogans created by fans.

To complete line of midfielders, I left for the end to Kyle Hutton. He seemed a very disciplined player in the coordination of the game and distribution in the pre-friendly match against Chelsea last year, but ladies and gentlemen we are witnessing a complete player. He will mark the transition times in The Rangers. Well, that will happen if we did not always with a ball from the bottom. For the attack, we all know: Lee McCulloch and Andrew Little. To my, JIG is the closest thing to a superhero comic. Given the recurrent adversity, he represents the will, effort and sacrifice. How could conceive Rangers without Jig today? Because Jig represents a thermometer in the field. And Little, thank you for renewing the contract, is one of the greats additions. His voracity scoring can be seen in its persistence. After his goal against Brechin, Little fell too and was attached to the lateral.

One of the most common questions is how to breach tactical systems that aggregate players on defense? This is one of the dilemmas of modern football. Sometimes, analysts attempt to disqualify the defensive as if the action belonged to another sport. With a single game? With an error of rivals? A sudden devolution? A free kick? Often seek answers in the search for things that have no linear responds. It is not easy, but the first indication was that surgical pass from JIG to Little to score the first goal of The Rangers on Sunday afternoon. 1-0.The Brechin City gathered at the bottom from the start, leaving us the lead of the game and taking advantage of some areas that we were leaving when we overtook on the ground. Must add to this the size of the field which reduced the action of the game.

Brechin spaces closed to us, the pressure was to take off our players off the ball quickly, they seek that we did not think. We have to think in these matches we will seek a greater connection to the game. We know that Wallace climbs the side and arrives in good conditions for centers, though for the first time, he was more content. Black, the owner of the balls stops approached, sought to initiative moves to the left to supply McKay, but it was fruitless, collided, we lacked imagination to breach the fence. I think Barry has a great future, but given the nature of the game, it was difficult for him, though it would be unfair to all fall on him. Unlike last season on Sunday we were missing midfielders joining the attack functions, as usual Steven Davis.

Broadfoot also ventured into offensive positions on the right side, resulting in a more attack, but failed to finish the plays well. At times, Kyle Hutton was in distress but there no was too deep. The match seemed to be controlled. Hutton distributed the ball both left and right side. McLeod intermittently touched the ball. Then came the tying goal to break the mold. After a long ball, Broadfoot header back, Jackson wins the position Goian, somewhat slow, probably due to the lack of matches, and he draws. 1-1.

In the second half, the rain brought solemnity to the game in general. We are always looking for some goal scoring but we arrive and are cost and are effective. It was systematic. JIG, back to goal, dropped all the balls, he stand among the defenders, rand, marked, and reinvented him to cover the spaces. Black came close to scoring a free kick, while Little started the moves from the right in association with McLeod, who had a clear opportunity to give us the advantage. In extra-time, our two towers (Goian and Broadfoot) simultaneously nodded a corner but lost it. The rainbow was present when JIG won in the area and headed to take the tie and the first joy of the season, a gift to persistence. 2-1.

In Spanish:

Glebe Park fue la instancia para un nuevo inicio, uno temporario dadas las arbitrariedades de la mezquina y temeraria SFA, que quiere seguir ahogándonos esta semana. En gaélico o en cualquier otra lengua, nosotros volvimos a vibrar, a cantar, a expresar ese desahogo lúdico que significa gritar goles. Yo no lo voy a negar, fue rara, atípica, una sensación que no siempre tiene una explicación. Tras el agobio, la pelota volvió a rodar. Como me dijeron varios amigos: "Soy como un niño en navidad". En los últimos tiempos, totalmente estresantes, parecía que la espada de Damocles iba a caer sobre nuestra cabeza. Las personas suelen relevarse ante las injusticias y la purga a la que nosotros hemos sido víctimas no tiene precedentes. Sin embargo, el domingo, Glebe Park tuvo al glorioso Rangers, al verdadero Rangers (sin esos agregados agresivos y malintencionados), a ese Light Blues que ganó todos los trofeos en el terreno de juego con mucho sacrificio y talento.

Ahora voy a entrar en un campo minado, un tabú para muchos fans, este tema es probablemente el que genera más antagonismos entre los fans, porque creo que Naisy es un fenómeno y Ness será una estrella en el futuro.  Lo primero que quiero decir es que cada jugador tiene derecho a buscar horizontes más lucrativos económicamente (todos queremos avanzar en nuestro trabajo y ganar más dinero), pero dejar el Rangers para jugar en el Stoke, Norwich, Sheffield Wednesday o el Sion que están debajo de la escala de prestigio. No voy a esperar que los jugadores sean fans al mismo tiempo, pero no me gustó la forma. Creo que desde el principio, debería haber negociado para dejar algo de dinero en el club. Si ellos no confiaban en Charles Green hubieran dicho eso públicamente. Para nosotros, los fans, ese exodo es triste. No solo es deseable estar en el barco en los buenos tiempos, también en los malos. Y si, agradezco a los jugadores por jugar gratis al final de la pasada temporada.

En los días previos, yo me preguntaba quién iba a jugar (en vista también del lamentable éxodo, que tuvo en Bedoya su último jugador), dos matches a puertas cerradas podrían dar un indicio. La triste e incómoda salida de McGregor al Besiktas establecía automáticamente el ingreso de Alexander para defender el arco.  Para la defensa, Super-Ally prefirió poner a los jugadores curtidos en experiencia (aunque ellos no habían disputado minutos en los amistosos), retomando la zaga central Goian-Bocanegra, aunque yo creía que iban a jugar Perry-Hegarty, dos jugadores que serán los titulares con la eventual salida de los primeros. El fijo en el lateral izquierdo era Lee Wallace, que yo arriesgaría a decir que es lo más parecido a un lateral brasileño, marca, retrocede y cuando se proyecta tira buenos centros al área. Ya podríamos llamarlo Wallazinho. Un jugado imprescindible para cualquier esquema táctico. Por la derecha, yo pensé que iba a empezar Darren Cole, aunque Kirk Broadfoot tiene la confianza del staff técnico y, al mismo tiempo, Kirk ha demostrado lealtad por nuestro club, para mí eso tiene mucho valor, más en estos momentos difíciles. 

En el centro del campo, dos jugadores que buscan un espacio en el primer equipo Lewis McLeod (18 años) –jugando más por la derecha- y Barry McKay (17 años) –por la izquierda, más adelantado, él intentó ser un nexo con los atacantes-, a los que yo les dedicaré unas palabras más adelante. El último incorporado Ian Black (ex Hearts), jugando de mediocampista por la izquierda. Aquí yo abro un paréntesis. Black no era de mis jugadores preferidos. En los últimos años, su mala intención (la lesión a Jelavic es uno de los momentos más recordados por mi) ha recibido mi ira. Yo no lo voy a negar ahora. Pero él es la clase de jugador que necesitamos para pelear y pugnar por la posesión de la pelota en el centro del campo. Black, al igual que Wallace, JIG y otras han demostrado algo que yo valoro mucho. El Rangers es uno de los clubes más prestigiosos del mundo, por más que nosotros juguemos en la tercera división o en las calles de Glasgow, como se podía leer a finales del año pasado en las imágenes y lemas creados por los fans.

Para completar la línea de volantes, yo dejé para el final a Kyle Hutton. Él me pareció un jugador muy disciplinado en la coordinación del juego y en la distribución en el pre-friendly contra el Chelsea en la temporada pasada, pero señoras y señores estamos en presencia de un jugador completo. Él va a marcar los tiempos en la transición en este Rangers. Bueno, eso ocurrirá si no salimos siempre con un pelotazo desde el fondo.

Para el ataque, todos sabemos Lee McCulloch y Andy Little. Para mi JIG es lo más parecido a un superhéroe de comics. Ante las recurrentes adversidades, Él representa la voluntad, el esfuerzo y sacrificio. ¿Cómo podrían concebirse hoy el Rangers sin JIG? Porque en JIG representa un termómetro en el campo de juego. Y Little, gracias por renovar el contrato, es una de las grandes incorporaciones en vista del nefasto embargo de transferencias. Su voracidad goleadora puede verse en su persistencia.  Aunque probablemente por una lesión en Glebe Park retrocedió demasiado y estuvo pegado al lateral derecho.

Una de las preguntas más frecuentes es ¿cómo vulnerar sistemas tácticos que aglomeran jugadores en la defensa? Este es uno de los dilemas del fútbol actual.  Algunas veces, los analistas intentan descalificar la actitud defensiva como si ese accionar perteneciera a otro deporte. ¿Con una jugada individual? ¿Con un error de los rivales? ¿Una súbita desconcentración? ¿Un tiro libre? Muchas veces se buscan respuestas en la búsqueda de cosas que no tienen respuestas lineales. No es fácil, pero el primer indicio fue ese pase quirúrgico que JIG cedió a Little para anotar el primer gol del Rangers en la tarde del domingo. 1-0.  El Brechin City se abroqueló en el fondo desde el principio, dejando a nosotros la iniciativa del juego y aprovechando algunos espacios que nosotros dejábamos cuando nos adelantábamos en el terreno. Hay que sumar a esto el tamaño del terreno que reducía el accionar del juego. 

Brechin nos cerró los espacios, el recurso fue la presión para que nuestros jugadores se quiten la pelota de encima rápidamente, que nosotros no pensáramos. Nosotros tenemos que pensar que en estos matches nosotros buscaremos una mayor conexión en el juego. Sabemos que Wallace trepa el lateral y llega en buenas condiciones para centrar, aunque durante el primer tiempo, él estuvo más contenido. Black, el dueño de las pelotas paradas, se acercó, buscó iniciar jugadas por la izquierda para abastecer a McKay, pero resultaba infructífero, chocábamos, nos faltaba imaginación para vulnerar el cerco. Yo creo que Barry tiene un futuro enorme, pero dadas las características del juego, se hacía difícil para él, aunque resultaría injusto que todo recaiga sobre él. A diferencia de la temporada pasada el domingo nos faltaron mediocampistas incorporándose a funciones de ataque, como solía hacer Steven Davis.

Broadfoot también incursionó en posiciones ofensivas por el lado derecho, lo que resultaba en una opción más de ataque, aunque no logró terminar las jugadas bien. En algunos momentos, Kyle Hutton fue en auxilio pero no había demasiada profundidad. El partido parecía estar controlado.  Hutton distribuía la pelota tanto para la izquierda como para la derecha. Con intermitencias McLeod tocaba la pelota. Hasta que llegó el gol del empate para romper los esquemas. Tras una pelota larga, Broadfoot cabecea para atrás, Jackson le gana la posición a Goian, un tanto lento, probablemente producto de la falta de partidos, y él empata. 1-1.

En el segundo tiempo, la lluvia trajo solemnidad al juego, en general. Nosotros siempre buscábamos anotar algún gol pero nos costaba llegar y ser efectivos. Fue sistemático. JIG, de espaldas al arco, bajó todas las pelotas, él aguanto entre los defensores, corrió, marcó, y se reinventó para poder cubrir los espacios. Black estuvo cerca de anotar un gol de tiro libre, al tiempo que Little iniciaba las jugadas desde la derecha en asociación con McLeod, que tuvo una clara oportunidad para darnos las ventaja. En el extra-time, nuestras dos torres (Goian y Broadfoot) cabecearon simultáneamente un córner pero lo perdieron. El arco iris se hizo presente cuando JIG ganó en el área y cabeceó para llevarnos la eliminatoria y la primera alegría de la temporada, un obsequio a la persistencia. 2-1.