A few years ago I read a book about Ajax from
Louis Van Gaal. There was talk of moving in the pitch forming triangles.
Triangles all over the field. Each player was a vertex and had to have two
passing options. It was the key. It was the best way to play and be well placed
and secure when they lost the ball. If you lost someone was always behind the
ball because the triangles helped preserve the position. The commitment to get
the ball played from behind led to constant losses and the desire to get as
quickly to the opponent´s are turned in precipitation. To make progress in that
we must be precise in passing, so the ball does not move, and anticipate the
moves to come. That requires ubiquitous factor.
Being in the right place at the right time. This requires coordination
and work in the week. In one of the first plays Nicky Law missed the ball by
not foresee the consequences of playing out and not expect the pressure ahead
of rivals.
We could not start from the bottom. Foster sent
a ball, a little forced, to Peralta in the middle. The Honduran had to back
with Jig and then Foster sent a long ball that came close to being connected by
Clark. In this example can be seen the need to calm down and restart the game
without throwing a long ball, keep trying. I do not intend to give up one of
the basic principles, that of box to box, that defined direct game is be
witnessed in the rival area with everything. I am not in favor of abuse of that
resource.
Sometimes having the ball and make decisions
with the ball is much more complicated because the ball can make you weak if
you cannot or know how to distribute. But take the initiative, take control of
the game through the pass, is still the best way to play football.
In the first half we resisted the horizontal
pass, download the game for areas with less traffic, the oxygenation of
football. The Rangers loaded the game for the wing from Wallace and tried to
govern the race for about a difficult midfield as local. East Fife, courageous
team, obstructed circulation of our ball putting mark on our receivers. Tighten when receiving the ball gave few
opportunities for racing of Clark. The striker former Queens of the South
followed his own, incisive, vertical, brave.
The idea was to clog up our game. Willie
Atchison raises aid and solidarity, a commitment uncomfortable for us (at least
for the first half). Although that generated high wear for him, left little
space for the development of our game and crevices to reach the area. Buchanan
moved freely, was at all. When he found the space shot from outside the area,
Bell flew, but the ball went away. So East Fife announced that he had planned
not be used as a simple decoration.
Nicky Law was lost between the tangle of
players rivals, without unbalancing with the dribble, without breaking with the
pass nor be successful with the shot. Law not found the tact, continuity in the
game and the punch that characterized in the early passages of the season.
Excessively handed to more defensive tasks, sometimes choose the wrong choice
by definition, perhaps the most difficult, sometimes the most unlikely. The
team needs it. With Law in their tribulation, what is our common thread? The
trend of McCoist team is that the challenge is imposed then caution. The
pathway may be debatable, but the manager puts all its resources to work on
repairing the absence.
Black began covering part of that absence and
compensated for their deployment, always well placed, feisty, split point on
each ball, point in each split ball, constantly ready to lend a hand.
When McLeod received in hot areas, was topped
by the defenders. So, had to delay their position. In its original position, he
could access the ball dropper, with many rivals around, unable to create or
filter a pass. Sometimes the recoil serves to confuse opponents, previously
assigned a mark or a position to cover. The recoil in the field results in more
space to fill, but sometimes an obstacle to the partner. But the factor of complementary
McLeod/Wallace, I´m not going to find out today.
Moshni, no concessions, performed deep passes
to exploit the speed of Clark or associated with Wallace, joining the midfield,
to begin the attack, avoiding midfield.
On another occasion, he dominated the ball and faced. Beyond some
defensive lapses, offers a sparkling football, bold and very modern. Moshni is
one of those defenders who can play football and have an eye for the position.
Law, after the break, tried to seek the
limelight with support to midfield, but without tangible results. His work
shone little more on the order of Super-Ally ahead of the defensive line. That
is, had a little more spaces for generating possibilities to strike from the
second line. This decision brought momentary success. Besides its partnership
with McLeod provided a qualitative plus.
How starts to unlocked the game? Does the trend
eventful of football did change the script? We were right not only by
conviction but also because East Fife accepted exchange of punches and was very
naked. Wallace, a player who has matured over the years and choose wisely when
to strike in another man´s field. Skilled with the ball at his feet, I do not
find anything, his throne long dribble well be harmful. Lee, with parabolic
ears, brain alert, send a crossing, always dangerous, Thom wants anticipate
Daly with such bad luck that hit the ball and scored an own goal. 0-1.
A few minutes, with Rangers moving the ball and
redeploying looking for options find the second goal. Peralta sent an
impressive cross, as these missiles it takes to fall, that all look as
impressed waiting for the inevitable denouement. Daly look down the flight of
the ball and, without jumping (it was not necessary for him) hunted with head
without dropping it, towards the edge of the area, leaving the keeper no
chance. 0-2. Equipped with extraordinary reflexes, Daly makes differences. It
is one of those players that nest in the area always with an eye in the sky.
Powerful in the header.
In the afternoon, the Skipper, a guy with
courage and personality, put the pause and the pass, if not the filigree, the
best way to stop a team that displayed his muscles. Wise in reading the game,
chose the shift, weapon little incisive but sufficient to get the ball to the
next line. But equally, Rangers, receiving visitors undesirable in the middle.
Where does the third goal? When Black cuts a
rival attack from the gates of our area and sends a pass into "initiator serial" Wallace moved
with precision and speed. Giving the ball to Law, whose power of nexus was
quite effective in the second half. On one side was Daly to receive, once have
the ball, back to Peralta. Another center of Honduran arrives precisely to
Clark that send head to Daly, who heads at a time the goal. 0-3. Daly was King Midas,
which everything he touched turned to gold. The Irish do not play static float,
because accompanies the game, but that finishes everything that comes to the
area.
The football tactical senses to have Black and
Wallace mobility were sufficient to control the clash without problem. Better
or worse reflected, the game between the lines of McLeod and speed of Wallace
and Clark destabilized the Fifers. Because Wallace nothing slows it down. Even
common sense, lack of space, the laws of physics. His football has proven as
populist as effective. In the frenzy, there are players able to tame the ball
when it seems a chimera. McLeod is one of them, nothing is impossible for him,
only lacked the dribble to cap a fine performance. A mileage service of
Wallace, Lewis made a multiple maneuver: with the body blocked to a defender of
greater bodywork to protect the ball while facing sought oriented control into
Law, who kicked in a comfortable position, the intervention of Patterson took
off the goal and in the rebound Peralta send the ball to the clouds.
Paragraph for Peralta. Actually the debate is
not Peralta but the positions he occupies in the field. What does this lead to
a place more distant, about outstanding accounts: the decisions of the manager
and/or his assistants. I believe that up until now unknown Peralta was signed
by Rangers to play in different positions, their ability to adapt to different
moments of the game. This brings another place, the rotations or unfolding
functions. On the board must be move the tiles to generate alternatives,
imagine options, change sides, measure aptitudes. The Honduran has taken
advantage of his ability to pull center accurately. In the first half, in a
move to stop ball sent a cross to the head of Clark, which contained Patterson.
His generosity defensive also makes key on the side were Foster could be
encouraged to attack, as did Kyle McCausland at the start of the season.
We restart one of those trances. The ball is
ours, flows from one side to the other, the search sinuous of space, the hollow
or that virtuous that makes the difference. The ball comes to Foster, who tries
to imitate Peralta. A center for McLeod, of those players able to outwit a
rival in hand to hand, throws a low cross for Daly, who scores a hat-trick,
unopposed. 0-4.
Spanish version
Hace algunos años yo leía un
libro sobre el Ajax de Louis Van Gaal. Allí hablaba de moverse en el terreno de
juego formando triángulos. Triángulos por todo el campo. Cada jugador era un
vértice y debía tener dos opciones de pase. Era la clave. Era la mejor manera
de jugar y de estar bien colocados y seguros cuando perdían la pelota. Si la
perdías siempre había alguien por detrás de la pelota porque los triángulos
ayudaban a conservar la posición. La apuesta por sacar la pelota jugada desde
atrás derivó en pérdidas constantes y las ganas por llegar lo más rápidamente
al área rival se volvían en precipitación. Para poder progresar en eso hay que
ser preciso en los pases, no trasladar tanto la pelota, y anticiparse a las
jugadas que vendrán. Eso requiere del factor de ubicuidad. Estar en el lugar
indicado en el momento exacto. Eso requiere coordinación y trabajo en la
semana. En una de las primeras jugadas Nicky Law perdió la pelota por no prever
las consecuencias de salir jugando y no esperar la presión delante de los
rivales.
No podíamos comenzar desde el
fondo. Foster envió una pelota, un poco forzada, a Peralta en el medio. El
hondureño tuvo que retroceder con Jig y luego Foster envió una pelota larga,
que estuvo cerca de ser conectada por Clark. En este ejemplo se puede ver la
necesidad de serenarse y reiniciar el juego sin tirar una pelota larga, seguir intentándolo.
Yo tampoco propongo renunciar a uno de los principios básicos, el del box to
box, ese definido por el juego directo que consiste en presenciarse en el área
rival con todo. Yo no estoy en favor del abuso de ese recurso.
Algunas veces tener la pelota y
tomar decisiones con la pelota es muchísimo más complicado porque la pelota te
puede hacer débil si no puedes o sabes cómo distribuirla. Hay que
disciplinarse mucho para no caer en errores cuando tienes la pelota. Pero tener
la iniciativa, tener el control del partido a través del pase, sigue siendo la
mejor manera de jugar al fútbol.
En el primer tiempo se nos
resistió el pase horizontal, la descarga del juego por las zonas con menos
tráfico, la oxigenación del fútbol. El Rangers cargó el juego por el ala de
Wallace e intentó gobernar la contienda por sobre un mediocampo difícil como el
local. East Fife, un equipo aguerrido en el primer tiempo, obstruyó la
circulación de nuestra pelota poniendo marcas en nuestros receptores.
Atosigándolos cuando recibían la pelota, concedió pocos espacios para las
carreras de Clark. El ex atacante de Queens of the South siguió a lo suyo,
incisivo, vertical, valiente.
La idea era taponar nuestro
juego. Willie Atchison planteó de ayudas y solidaridad, una apuesta
incómoda para nosotros (por lo menos durante el primer tiempo). Aunque eso les
generaba gran desgaste, apenas dejaba espacio para la elaboración de nuestro
juego y resquicios para llegar al área. Buchanan se movió con libertad, estaba
en todas. Cuando encontró el espacio disparó desde afuera del área, Bell voló,
pero la pelota se fue lejos. Así anunciaba East Fife, que tenía intenciones de
no quedar como simple decorado de ocasión.
Nicky Law se perdió entre la
maraña de jugadores rivales, sin desequilibrar con el regate, sin romper con el
pase, ni estar acertado con el remate. Law no encuentra el tacto, la
continuidad en el juego y la pegada que lo caracterizaron en los primeros
pasajes de la temporada. Excesivamente entregado a más deberes
defensivos, algunas veces escoge la opción errónea por definición, quizá la más
difícil, a veces la más inverosímil. El equipo lo necesita. Con Law en sus
tribulaciones ¿Cuál es nuestro hilo conductor? La tendencia de los equipos de
McCoist es que el desafío se imponga entonces a la precaución. La vía puede ser
discutible, pero el manager pone todos sus recursos a trabajar en la reparación
de la ausencia.
Black comenzó cubriendo parte de
esa ausencia y lo compensó con su despliegue, casi siempre bien colocado,
batallador, puntual en cada pelota dividida, permanentemente dispuesto a echar
una mano.
Cuando McLeod recibió en las
zonas calientes, era encimado por los defensores. Por eso, tuvo que retrasar su
posición. En su posición original podía acceder a cuentagotas a la pelota, con
muchos rivales alrededor, sin posibilidad de crear o filtrar algún pase.
Algunas veces, el retroceso sirve para desconcertar a los rivales, que
previamente tienen asignada una marca o una posición que cubrir. El retroceso
en el terreno redunda en mayor espacio para ocupar, pero algunas veces un
obstáculo para el compañero. Pero el factor de complementariedad
McLeod/Wallace, yo no voy a descubrirlo hoy.
Moshni, sin concesiones,
realizaba pases en profundidad para explotar la velocidad de Clark o asociaba
con Wallace, incorporándose al mediocampo, para comenzar el ataque, evitando el
tráfico del mediocampo. En otra oportunidad, él dominó la pelota y encaró. Más
allá de algunas lagunas defensivas, ofrece un fútbol chispeante, atrevido y muy
moderno. Moshni es uno de esos defensores que saben jugar al fútbol y que
tienen ojo para la posición.
Law, tras el descanso, trató de
buscar protagonismo con apoyos al centro del campo, pero sin resultados
tangibles. Su labor brilló un poco más por la orden de Super-Ally de
adelantarse de la línea defensiva. Es decir, tuvo un poco más de espacio para
generar las posibilidades de percutir desde la segunda línea. Esta decisión
trajo buenos resultados momentáneos. Además su sociedad con McLeod aportó un plus
cualitativo.
¿Cómo comienza a destrabarse el
partido? ¿La tendencia azarosa del fútbol hizo cambiar el guion? Acertamos no
sólo por convicción sino también porque East Fife aceptó el intercambio de
golpes y quedó muy desnudo. Wallace, un jugador que ha madurado con los años y
selecciona con acierto cuándo percutir en campo ajeno. Habilidoso con la pelota
en los pies, yo no descubro nada, su regate en largo solio ser bien dañino.
Lee, con oídos parabólicos, cerebro alerta, envía un cruce, siempre peligroso,
Thom quiere anticiparse a Daly con tanta mala suerte que conectó la pelota y
anotó en propia puerta. 0-1.
A los pocos minutos, con el
Rangers trasladando la pelota y cambiando de frente en búsqueda de opciones
encuentra el segundo gol. Peralta envió un centro impresionantes, como esos
misiles que tardan en caer, que todos miran como impresionados, esperando el
inexorable desenlace. Daly oteó el vuelo de la pelota y, sin saltar (no era
necesario para él) la cazó con la cabeza sin dejarla caer, rumbo al borde del
área pequeña, dejando sin ninguna posibilidad al arquero. 0-2. Dotado de unos
reflejos felinos, Daly hace diferencias. Es uno de esos jugadores que anidan en
el área siempre con la vista en el cielo. Poderosísimo en el remate de cabeza.
En la tarde, el Skipper, un tipo
con coraje y personalidad, puso la pausa y el pase, cuando no la filigrana, la
mejor manera de frenar a un equipo que exhibía su musculatura. Virtuoso en la
lectura del juego, optó por el cambio de orientación, arma poco incisiva pero
suficientes para hacer llegar la pelota a la próxima línea. Pero igualmente, el
Rangers, recibía visitas indeseables por el medio.
¿Dónde comienza el tercer gol?
Cuando Black corta un ataque rival desde las puertas de nuestra área y envía un
pase al "iniciador serial"
Wallace que traslada con precisión y velocidad. Cede la pelota a Law, cuyo
poder de nexo fue bastante efectivo en el segundo tiempo. En un costado estaba
Daly para recibir, una vez que tiene la pelota, la retrocede para Peralta. Otro
centro del hondureño llega precisamente a Clark, que envía de cabeza a Daly,
que a la vez cabecea al arco. 0-3. Daly fue el Rey Midas, que todo lo que tocó
lo convirtió en oro. El irlandés no juega de boya estática, ya que acompaña el
juego, sino también que remata todo lo que llega al área.
El sentido táctico del fútbol que
tiene Black y la movilidad de Wallace fueron suficientes para controlar el
choque sin problema. Mejor o peor plasmado, el juego entrelineas de McLeod y la
velocidad de Wallace y Clark desestabilizaron a the Fifers. Porque a Wallace
nada lo frena. Ni siquiera el sentido común, la falta de espacios, las leyes de
la física. Su fútbol se ha demostrado tan populista como efectivo. En el
vértigo, hay jugadores capaces de domesticar la pelota cuando parece una
quimera. McLeod es uno de ellos, no hay imposibles para él, únicamente le faltó
el regate para culminar una buena actuación. A un kilométrico servicio de
Wallace, Lewis hizo una maniobra múltiple: con el cuerpo bloqueó a un defensor
de mayor carrocería para proteger la pelota al tiempo que se procuró un control
orientado hacia Law, que pateó en posición cómoda, la intervención de Patterson
quitó el gol y en el rebote Peralta envió la pelota a las nubes.
Apartado para Peralta. En
realidad el debate no es Peralta sino las posiciones que ocupa en el terreno.
Lo que lleva esto a un lugar más lejano, a unas cuentas pendientes: las
decisiones del manager y/o sus asistentes. Yo creo que el hasta ahora
desconocido Peralta fue firmado por el Rangers para jugar en distintas
posiciones, por su capacidad de adaptación a distintos momentos de juego. Esto
lleva a otro lugar, el de las rotaciones o desdoblamientos de funciones. En la
pizarra hay que mover las fichas para generar alternativas, imaginar opciones,
cambiar de lados, medir aptitudes. El hondureño ha sabido sacar provecho de su
capacidad para tirar centro con precisión, calibrados. En el primer tiempo, en
una jugada a pelota parada envió un centro para la cabeza de Clark, que contuvo
Patterson. Su generosidad defensiva, además, le hace fundamental en un costado
donde Foster podría animarse al ataque, como lo hacía Kyle McCausland en el
inicio de la temporada.
Recomenzamos unos de esos
trances. La pelota es nuestra, circula de un costado al otro, la búsqueda
sinuosa del espacio, del hueco o de ese virtuoso que marque la diferencia. La
pelota llega a Foster, que intenta imitar a Peralta. Un centro para McLeod, de
esos futbolistas capaces de burlar a un rival en el mano a mano, tira un centro
rasante para Daly, que anota el hat-trick sin oposición. 0-4.
